الشِّكَال: هو الحبل الذي تربط به أرجل الدابة من خلاف (وخاصة الخيل منها)، حيث تربط القدم اليمنى من جهة مع الرجل اليسرى من الجهة الأخرى أو العكس، دون تقريب إحداهما من الأخرى، فيمكّن ذلك الدابة من الحركة لترتع بحرية، ولكنه يمنعها من الجري أو الهرب.

يقول ابن زيدون:

          وأنَّ الجوادَ الفائتَ الشأوِ صافنٌ          تَخَوَّنَهُ شَكْلٌ وأزرى بهِ رَبْطُ

ويقول الأعشى:

          أنْ  قد  أَجُدَّ  الحبـلَ  منهُ  إذا         يا قَتْلُ ما حَبْلُ القرينِ  شَكَل

ويقول البهاء زهير:

          لكَ يا  صديقي  بغلةٌ            ليست تساوي  خردلة

          تَمشي فيحسبها الأنامُ           على  الطريق   مُشَكَّلَة

          مقدار خُطوتها الطويلة          حيث   تُسرع   أنملـة

- ونقول: أزالَ عنه الإِشْكال: أي كأنه فكّ عنه شكال الإبهام والالتباس فبدا واضحاً جلياً.

وأَشْكَل عليه الأَمْرُ: أي تعقّد والْتَبَس.

يقول صفي الدين الحلّي:

          يُدني لكَ الغرضَ البعيدَ بسحرِهِ           ويَحُلَّ عُقْدَةَ كلِّ أمرٍ مُشْكِلِ

- وما المشاكل إلا تلك الأمور التي تعقّدت بشِكَال سوء الفهم وعدم الإدراك، فأصبحت صعبةً وعسيرة.

                                               * * *